Langs Heilige Huizen

CHÂTEAU GEERLINGSHOF 1850
Stiena Ruyperspark, 6301 LC Valkenburg aan de Geul.
Kasteel Strabeek, Huize St. Gerlach in 1890 bewoond en vergroot door de Paters Oblaten, later Volkshogeschool Geerlingshof, momenteel appartementencomplex.
Kasteel Strabeek werd in 1850 gebouwd door generaal De Ceva, een voormalig generaal van het Franse leger. Hij voorzag dat de nieuw aan te leggen spoorlijn Aken-Maastricht vlak langs zijn elegante villa liep. Zo liet men de trein stoppen als een van de bewoners van de villa mee wilde reizen. De dochter huwde met Jhr. Mr. P. Th. van der Maesen de Sombreff. Het echtpaar bewoonde de villa tot 1880. In 1890 werd het betrokken door de in Frankrijk verbannen Paters Oblaten. Zij noemden het nieuwe klooster Huize St. Gerlach.
In 1907 werd een beeld van de H. Gerlachus boven in de voorgevel geplaatst. Daar staat het nu nog. In 1896/97 werd het pand, naar ontwerp van pater Fayette, met twee dwarsvleugels uitgebreid. In 1895 ging het klooster deel uitmaken van de Duitse Oblaten-provincie. In augustus 1914, bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog werden de Duitse Oblaten terug geroepen voor het leger. In 1917 werd het huis gesloten. Enkelen kwamen na de oorlog nog terug, maar in 1920 verliet men het gebouw definitief. In 1931 werd het gebouw verkocht aan Nederlandse ordegenoten.
In 1949 verlieten de laatste paters het klooster. Er vestigde zich een Volkshogeschool ‘Geerlingshof’ genoemd. Van 1959 tot ’69 woonde de dichter Jan Hanlo in het poortgebouwtje (is afgebroken). Sinds 2002 is het gebouw tot luxe appartementen verbouwd.