Langs Heilige Huizen

Te midden van een schitterende natuur, aan de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella, ligt Valkenburg aan de Geul met vele resten uit een religieus verleden en heden. Gedurende meer dan 950 jaar zijn hier kerken, kloosters, kapellen, kruisen en religieuze kunstwerken gebouwd door gelovige bewoners. Als rozen aan een krans liggen de kerkjes in het landschap, sommige in het dal door de Geul aan elkaar geregen, andere hoog op het plateau. Vrijwel alle Religieus Erfgoed in Valkenburg aan de Geul is gebouwd met mergel. Deze steen, die van botergeel naar grijs verkleurt, geeft de bouwwerken een mediterrane uitstraling en past bijzonder mooi in het zachtgroene heuvellandschap. Het toerisme heeft zich in Valkenburg de laatste 125 jaar sterk ontwikkeld, maar nog steeds doen pelgrims Valkenburg aan de Geul aan.
Een nieuwe generatie gasten zoekt ontspanning en bezinning in ons landschap en ontdekt daar de inspirerende stilteplekken.

Uit de periode van de Franse Revolutie resten er in de eeuwenoude mergelgrotten onder Valkenburg ‘Ondergrondse schuilkerken en altaren’. Rond 1880 zoeken veel religieuze vluchtelingen, ‘asielzoekers avant la lettre’, een plaats en vinden die in het gastvrije Valkenburg. Uit die periode zijn hier nog vele imposante kloostergebouwen te vinden.