Route 6 - Langs Heilige Huizen

Deze wandelroute brengt u van Valkenburg naar Houthem St. Gerlach. In Valkenburg is een koppeling mogelijk met de wandelroutes Valkenburg Centrum 1 en 2. In Houthem St.
Gerlach sluit de route aan op de wandelroute 7: Houthem – St. Gerlach - Vroenhof.

Klik voor meer informatie op de symbolen in de kaart.

De route is ruim 6 km lang. De route gaat gedeeltelijk door natuurgebied Ingendael, goed schoeisel aanbevolen.
We bezoeken twee kerken die als een ‘Gesammtkunstwerk’ zijn te beschouwen: de H. Gerlachuskerk en de H. Josephkerk. De H. Gerlachuskerk behoort tot de 100 belangrijkste monumenten van Nederland omdat het een uniek voorbeeld van een barok ‘Gesammtkunstwerk’ in deze noordelijke streken van Europa is.
Klik voor extra informatie op de symbolen in de kaart.

Start: Station van Valkenburg, 1853. Het gebouw is geïnspireerd door het in Tilburg gebouwde paleis van koning Willem II. Het werd in die periode beschouwd als een nieuwerwetste poort tot de stad. Het is het oudst, nog bestaande station van Nederland
U kunt hier ook parkeren. De route kan ook in Sint Gerlach gestart worden, zie hieronder.

Ga met de rug naar het station naar rechts de Spoorlaan in en bij de 3-sprong (bij de overweg) rechtdoor de Cremerstraat in. Loop door tot aan de verkeersweg Valkenburg-Meerssen.
Op de hoek staat een kleine kapel. Aan de overkant de H. Josephkerk 1930 met H. Josephbeeld.
Gaaf mergelstenen gebouw in strakke dertiger-jaren stijl. De hoofdruimte van de kerk krijgt in Broekhem extra betekenis doordat het schip met de transepten en de absis één majestueuze ruimte vormen met een optimale oriëntatie op het priesterkoor. Het is behalve een geslaagde kerk ook een monument voor de bloeiende Limburgse kunst uit de jaren dertig. (Maastrichtse School). Hierdoor is de kerk in Broekhem als een ‘Gesammtkunstwerk’ te beschouwen. U kunt de kerk bezoeken aan de zijingang.

We verlaten de kerk, slaan rechtsaf en direct links af om de parkeerplaats heen.
Vervolg uw weg via Broekhem. Na ongeveer 350 meter gaat u rechtsaf.
We lopen nu het Stiena Ruyperspark in. Ga door de poort naar binnen.
Château Geerlingshof: Dit grote huis werd in 1850 door generaal de Ceva gebouwd, met een privé-station aan de achterkant. In 1890 werd het huis betrokken door de uit Frankrijk verbannen Paters Oblaten. Zij noemden het nieuwe klooster Huize St. Gerlach. In 1907 werd een beeld van de H. Gerlachus boven in de voorgevel geplaatst. Tot 1949 bleef het pand een klooster. Toen werd het de Volkshogeschool Geerlingshof. Vanaf 2002 zijn er luxe appartementen in gevestigd.

Loop vóór de Geerlingshof naar links (13,15,19) en loop door een opening in de muur naar de ”Generaal de Cevalaan”. Op het einde van deze straat gaat U naar links over het voetpad(witrode markering). Steek voorzichtig het zebrapad over, ga rechtsaf en blijf op het trottoir lopen, richting ”Houthem/Meerssen”. Bij de rotonde gaat u rechtdoor.
Na huisnummer 29 ziet u aan uw linkerhand de Heilige Familiekapel uit 1894. Dit soort kapellen werd vaak door particulieren gebouwd of bekostigd. De initialen van de bouwheer staan op de gevel. In de gevel de drie beelden van de Heilige Familie.

Ga vóór de kapel linksaf de Klaterstraat in. Ga bij het beekje (direct vóór 2 hoge populieren) het pad naar rechts en na ca. 100 meter door het hek het natuurgebied Ingendael binnen. Loop door de beemden richting St.Gerlach, 0,75 km. Na een kleine beek (PVC-pijp) rechtsaf. Recht vóór ons St.Gerlach. Via een hekje komt u bij dit indrukwekkende complex. Ga op de asfaltweg rechtsaf richting de slagboom.

Hier zou de wandeling ook gestart kunnen worden. Parkeren aan de Joseph Cornelie Allee (voor de slagboom). Hier gekoppeld aan wandelroute 7.

Loop door de Joseph Corneli Allée richting de grote weg. Ga op de verkeersweg Valkenburg-Meerssen linksaf.
Na ca. 50 meter staat aan de overkant van de weg een Mariakapel uit 1902.

Keer terug door de Joseph Cornelie Allee. Neem het pad voor de slagroom links naar de Gerlachusput.
Deze heeft in verschillende periodes een grote rol gespeeld in de bedevaart naar St. Gerlach. Reeds in de oudste levensbeschrijving, daterend uit ca. 1227, is sprake van een bron of put waaruit Gerlachus zich van drinkwater voorzag. Het gebouwtje staat op een grasveldje en wordt omgeven door bomen.  

Loop het graspad terug, steek de Joseph Cornelie Allee over en loop rechtdoor het voetpad in naar de Gerlachuskerk.
H. Gerlachuskerk. Deze kerk is gebouwd als pelgrimskerk en is nu parochiekerk van Houthem. De bedevaart naar het graf van de heilige kluizenaar Gerlach is reeds spoedig na zijn dood (ca. 1165) begonnen. In het eerste kwart van de 13e eeuw werd, ter geestelijke en materiële verzorging van de pelgrims, op deze locatie een Norbertijns klooster gesticht. De thans bestaande kerk van Sint Gerlach is in de jaren 1721-1727 gebouwd. In 1751 heeft Johann Adam Schöpf 1702-1772, een barokkunstenaar uit Straubing in Beieren, het interieur van de kerk met fresco’s beschilderd. De wanden van de traveeën in het midden vormen een omlijsting van Gerlachus' praalgraf. Deze kerk behoort tot de 100 belangrijkste monumenten van Nederland omdat het een uniek voorbeeld van een barok ‘Gesammtkunstwerk’ in deze noordelijke streken van Europa is. Architectuur, ornamentatie en schildereringen vormen één geheel.
In de tegen de kerk aanliggende zuidgang van de kruisgang bevindt zich een schatkamer waar regelmatig (religieuze) exposities plaats vinden.